Banzag is terug: doe mee aan de 9e editie van dit unieke freerando evenement

We naderen het einde van het seizoen en net als elke winter zijn er weer een heleboel evenementen om aan deel te nemen in alle bergketens. Een van deze evenementen heeft een uniek formaat en het is al in zijn negende jaar: de Banzag. Het lijkt misschien voorbehouden aan echte bergkenners, maar dat is het helemaal niet.

Het idee is in de eerste plaats om enthousiastelingen samen te brengen die zowel experts zijn in het toerskiën als skiërs die gewoon vertrouwd willen raken met de sport, die een geweldige dag in de bergen willen doorbrengen, willen kletsen met hun collega-skiërs, zich in het zweet willen werken en een leuke tijd willen hebben.

De datum dit jaar is zaterdag 29 maart, het slotweekend van het seizoen. De sneeuw is gearriveerd en de festiviteiten die gepland staan voor het slotweekend beloven een geweldige sessie te worden. De lucht werd echter donkerder toen de weersvoorspellingen uit de hand liepen en de aankondiging van een storm op donderdag werd bevestigd, met windvoorspellingen van meer dan 100 km/u en sneeuw op lage hoogte.

Juist op zulke momenten wordt het spannend om een evenement te organiseren in een vijandige omgeving! Annuleren, doorzetten of uitstellen zijn de drie opties die zich telkens aandienen als er iets onverwachts gebeurt dat het oorspronkelijke plan in de war schopt. Er zijn echter altijd signalen die ons helpen om de juiste beslissing te nemen, en dit jaar is dat heel eenvoudig: omdat de weersvoorspelling 's nachts helder weer voorspelt en de volgende dag stralende zonneschijn om de sfeer op te warmen, verplaatsen we de datum naar zondag!

Deze beslissing gaat natuurlijk gepaard met een beetje chaos, maar het reactievermogen van het station, zijn partners en vooral het aanpassingsvermogen van de deelnemers betekent dat deze onvoorziene gebeurtenis opnieuw een kans is om de banden aan te halen.

Kortom, iedereen verschijnt op zondagochtend om 8.30 uur met een glimlach op het sneeuwfront, op weg naar het restaurant voor een goed ontbijt, de overdracht van de startnummers en de traditionele wedstrijdbriefing. Ondanks de malaise van de afgelopen twee dagen en het verlies van een paar Banzagueurs die hun plannen niet konden wijzigen, hadden we 42 skiërs die gemotiveerd waren om de uitdaging aan te gaan, of in ieder geval een wandeling rond het parcours te maken.

Zag ski's/vellen sets zijn beschikbaar voor degenen die ze nodig hebben, of voor degenen die gewoon wat nieuwe uitrusting willen uitproberen. De stijg- en afdaalroutes zijn aangepast vanwege de onzekere weersomstandigheden en dit jaar ligt de nadruk op veiligheid. Er is een eerste droge klim van 400 m, een mini-derby, een DVA-zoektocht, een nieuwe klim van 200 m met portage... en allemaal getimed!

Afgezien van één uitvaller was iedereen top. Bastien Fléchoux won in 51 min 35s. Bij de meisjes klokte Marie Vinas 1u09mn12s. Maxime Gahéry op het snowboard finishte in 1u17mn10s. De mix en diversiteit van disciplines (skiën, splitboarden, telemarken) zorgden voor een levendige en inspirerende ochtend.

Het tweede deel is eenvoudig: een startpunt en een eindpunt, maar wat telt is de manier waarop. Lijn, techniek, inzet, sprongen en originaliteit: dat zijn de criteria.

We zitten niet in de Freeride World Tour, maar we zitten er niet ver naast (althans wat de regels betreft)! Weinigen durven echt de klassieke lijn te verlaten, maar een paar originelen vallen op met een paar slimme sprongen. Onder hen Matthias Biérent, een lokale en doorgewinterde freerider, optimaliseerde zijn run als geen ander. Met 88 punten won hij de afdaling en eindigde hij tweede in het algemeen klassement achter Bastien Fléchoux.

We kwamen allemaal samen bij de Zag stand onder een brandende zon om de vaten te legen die waren meegenomen door JB Coffin, organisator van de Pyrénéance. Na een heerlijke maaltijd geserveerd bij l'Ardiden en een paar versnellingstests voor de meest enthousiastelingen, was het tijd voor de prijsuitreiking.

De onvermoeibare Rémy Maysonnave won in telemark (alleen maar aanwezig!), Charline Mastrotto en Bastien Fléchoux bij het skiën en Camille Coffin bij het snowboarden... voor haar vader! Paren 2026 ski's, cadeaus van onze partners (Izipizi, Plum, Ortovox, Pyrénéance) en vooral een grote glimlach voor iedereen.

Het geeft echt voldoening om deze editie ondanks de obstakels gaande te hebben gehouden. Maar het zijn vooral de blije gezichten, de dankbetuigingen en de collectieve sfeer die maken dat we door willen gaan.

Het is 17.30 uur, tijd om in te pakken. De dag is voorbij gevlogen. Sommigen van jullie zullen elkaar binnenkort weer tegenkomen, op een mountainbikeparcours, op een golf of bij een concert... Sterker nog, er komt een deining aan in de Landes, 23°C, klein concert in Seignosse... Je weet waar je me kunt vinden!